精子的表觀遺傳改變可能與后代患肥胖癥有關

　　作者：Jessica Richardson

　　原文鏈接：

　　http://www.ivf.net/ivf/epigenetic-changes-in-sperm-linked-to-obesity-in-offspring-o9092.html

　　丹麥的研究人員已經確認，體重增加和下降會形成精子中不同的表觀遺傳標記，這也許能解釋為什么肥胖的父親更容易生出肥胖的孩子。

　　在這項發表于<<細胞代謝>>雜志上的研究中，來自哥本哈根大學的研究人員對十名肥胖男性和13名“瘦”男性精子中的表觀遺傳標記進行了分析。他們發現9000多個基因的甲基化狀態存在差異，其中許多基因與食欲控制、代謝和大腦發育有關。

　　為了研究肥胖男性精子中的表觀遺傳特征是否可以通過減肥來改變，研究者們分析了六名接受胃轉流手術男性的精子，這些精子分別在手術前、術后1周和1年后取得。

　　結果表明，手術后一周，1509個基因的甲基化狀態發生了改變，提示精子的表觀基因組可以迅速改變。術后1年與術前相比，3910個基因的甲基化產生了差異。

　　“我們的研究可能會導致行為改變，特別是孕前父親的行為，”該文的通訊作者、哥本哈根大學的Romain Barre教授說，“女人懷孕時應該注意照顧自己，這已成為常識。但是，如果我們的研究是的，那么男人也應該接受相似的建議。

　　但是，作者尚未確定精子中看到的表觀遺傳標記是否會傳遞給后代。下一步是通過血液測試來比較肥胖父親的精子表觀基因組與他們孩子的表觀基因組。

　　因為樣本量很小，并且不同男性的遺傳差異可能會導致本研究所觀察到的結果，一些科學家警告不要從該研究結果輕易得出結論。來自牛津大學的Gilean McVean教授(他沒有參與這項研究)告訴《科學》雜志，肥胖和瘦的人在身體內往往有不同的表觀遺傳模式，但是“這些精子上的差異是否對其孩子有任何功能上的影響是一個不同的問題。”來自謝菲爾德大學的Allan Pacey教授說，“直到我們對這一問題有更多了解，準父母應該只需在受孕時盡可能地保持健康，而不是通過那些還未被理解的方式去嘗試利用流行飲食或其他活動來影響其孩子的健康。”